在近现代的两次世界大战中，德国与英国都是死敌。尤其是第一次世界大战，德意志帝国与大英帝国之间的矛盾，是一战各方中的主要矛盾。这让人难以相信，就在并不久远的年代之前，德意志帝国的前身普鲁士王国还是英国的铁杆盟友。国际政治的波谲云诡，由此可见一斑。
1618年，勃兰登堡选侯约翰·西吉斯蒙德继承了其岳父的普鲁士公爵之位，勃兰登堡-普鲁士君主联合形成，这就是后来的普鲁士王国的前身。同年，出于对权力和土地的争夺，德意志新教诸侯与哈布斯堡皇室的内战爆发，欧洲各国出于自身利益，纷纷卷入其中。
信奉新教的勃兰登堡-普鲁士，加入了反哈布斯堡皇室的新教联盟一方。当时刚刚加入海外开拓的英国，与当时的海上霸主西班牙正在展开激烈的海上争霸战争。当时的西班牙也是哈布斯堡家族在执掌，出于削弱哈布斯堡家族的目的，英国积极支持新教联盟一方。当时尚十分弱小的勃兰登堡-普鲁士由此与英国结缘，成为英国在欧洲大陆的打手，为英国的欧洲均势战略服务，并从中攫取自己的利益。
对于英国在利用自己这一点，勃兰登堡-普鲁士并非一无所觉，相反心中非常明白。“士兵国王”腓特烈一世就曾经说过:“英国的战略就是让欧洲各国为英国的利益作战，并心甘情愿流尽自己的最后一滴血。”但出于自身崛起的需要，还是死心塌地的抱紧当时世界头号强国英国的大腿。当然在这个过程中，普鲁士也为自己攫取了诸多利益。
虽然有奥地利王位战争这样英国支持普鲁士夺取利益的战争，但更多的时候，还是普鲁士为削弱英国在欧洲大陆的竞争对手而战。比如在西班牙王位战争和七年战争中，普鲁士都在为英国削弱牵制法国而战，并为此付出了惨重代价。普鲁士虽在这个过程中获得了一些利益，但比起英国对法国海外利益的鲸吞来说，不过是一些残汤剩水。
不过，蚊子肉再少，它也是肉不是。虽然普鲁士在紧抱英国大腿，充当英国打手的过程中，大多数时期的获利都不算多，但长期累积下来，仍然称的上获益不浅。其中在奥地利王位战争中支持普鲁士夺取西里西亚，拿破仑战争后支持普鲁士获取威斯特伐利亚，这两次行动对普鲁士的崛起起到了至关重要的作用。
英国支持普鲁士获取这些地区，倒不是出于帮助普鲁士崛起，更多还是维持欧洲均势的需要。只能说普鲁士摸透了英国的心思，充分把握了机会。而且普鲁士最终得以统一德国，也有英国支持的原因在内。只不过英国错误估计了德国的发展潜力，以为扶持的是一只狼犬，那知道养大的是一只雄狮，最终不得不吞下自己种下的恶果。
而普鲁士则因为抱对了大腿，而最终得以成为世界级的列强。由此可见，在国际政治中，抱大腿也是一门学问。抱对了发家致富，抱错了粉身碎骨。一战中的奥斯曼土耳其，就是一个典型的反面例子。