南北朝(公元420年~公元589年)是中国历史上的一个大分裂时期。上承东晋十六国下接隋朝，刘宋始于420年刘裕代东晋建立，隋灭陈于589年。
南朝(公元420-公元589)包括刘宋、南齐、南梁、南陈四朝；北朝(公元439-公元581)包括北魏、东魏、西魏、北齐和北周五。虽然南北两势各有朝代变迁，但长期保持对抗形式，故称南北朝。
南北朝初期仍是世族政治，社会阶层分为世族、齐民编户、附属家庭和奴隶。对外交流也很繁荣，从东到日本和朝鲜半岛，从西到西、中亚和西亚，从南到东南亚和南亚。
此时，也出现了北魏孝文帝改革等民族融合的趋势，进一步加快了少数民族封建化的步伐。
千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总是被雨吹走。斜阳草树，普通巷陌，人道寄奴曾经住过。想想那一年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得了仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛陀祠下，一片神鸦社鼓。谁问:廉颇老了，还能吃吗？
--永遇乐·怀古的京口北固亭·辛弃疾
这个词主要讲述了刘宋时期南北之间的军事斗争，也反映了当时南北实力的消长。其中，金戈铁马，吞千里如虎和元嘉草草，封狼居胥，赢得仓促北顾是鲜明的对比。让我们来谈谈这一时期南北实力的消长。
东晋自立国以来，虽然偏安于江南，但历代皇帝都希望收复北方的土地。北伐以王、谢、桓、庾四大家族为主，在东晋多次进行，其中也不乏名将指挥。公元311年，祖提将军出兵收复河北，但因被朝廷排斥而死，最终未能完成统一大业。此后，当权士族多标榜北伐以增加门户威望，其中桓温三次北伐最为著名。他曾收复洛阳，进入关中，进入河北，但未能巩固北伐成果。桓温第三次北伐失败后，虽然南北双方都有攻略，但彼此都无法消灭对方，呈现出均势。然而，随着前秦在北方的胜利，这种平衡并没有持续多久。
公元383年，前秦皇帝傅坚率军南下，试图统一中国。自立国以来，东晋面临着最大的威胁。但在宰相谢安的运筹下，谢石、谢玄率领北府兵大败前秦军，取得了飞水之战的决定性胜利。飞水之战后，短暂统一的北方重新分裂，东晋利用这一趋势收复了徐、兖、青、司、豫、梁六州，在东晋北伐历史上取得了第一次重大胜利。此时，北方强于南方的局面发生了逆转，胜利的天平开始向南倾斜。然而，东晋朝廷并没有利用这个有利的机会改革内政，恢复家乡，而是加强了内部权利竞争和对人民的剥削。这最终导致了内战和孙恩、卢循起义。北府兵将领刘裕不仅镇压了农民起义，树立了威望，还杀死了曾经篡夺晋朝的桓安，恢复了东晋的统治，权力如火如荼。
在东晋爆发内乱到刘裕控制东晋权力期间，北方仍处于混战状态。虽然南方遭受了一定程度的破坏，但刘裕实施一系列改革后，国力迅速恢复，南方对北方的优势地位没有改变。
公元416年，刘裕率领将军王镇恶、檀道济、沈田子分五条路，水陆并进，攻后秦国，沿途收复滑台(河南滑县)、许昌、洛阳等重镇。第二年，刘裕军攻破长安，灭后秦国。刘裕在消灭后秦并攻占关中地区后，原本想以此为基础，一举收复中原，实现汉高祖刘邦的帝业。然而，留守建康主持大局的刘穆之的突然死亡彻底打乱了刘裕的计划。由于担心大权有旁落的危险，再加上士兵们普遍怀念家乡，远征外的刘裕不得不匆匆东回。龙上流民在关中，以为刘裕会继续进军，正好可以回到家乡，看到刘裕东还，很失望。关中的汉族人也很失望。他们争相前往军队留住刘裕，但刘裕无意中在这里。安慰他们后，他带领晋军主力赶回建康。不久之后，关中地区得失，也失去了王镇恶、沈田子、傅洪志、朱龄石、快恩等一批非常有能力的北府新将总的来说，刘裕的北伐应该是东晋乃至魏晋南北朝时期，南方对北方的优势最大，如果刘裕没有班主任，也许收复中原的梦想就能实现。然而，历史没有假设。历史因各种不完美而精彩。完美的故事应该只出现在剧本中。
刘裕回到建康后，他在地主阶级的威望进一步提高，取代东晋的时机日益成熟。公元420年，刘裕废东晋恭帝司马德文，自立为帝，国名宋。公元422年，当了不到三年的宋武帝刘裕病死，经过短暂的废立风暴，三子刘义隆即位，即后来的宋文帝。刘裕的死打破了南北的战略平衡。他一死，北魏就抓住了正在回国的刘宋使者，开始大规模攻击刘宋。双方在河南发生了一场战争，历史上被称为魏宋河南大战。战争结束后，刘宋失去了湖南(今山东鱼台东南)和项城(今河南沈丘南)以北的土地。但需要提到的是，在虎牢失守的前夕，湖陆的檀香济军、项城的刘粹军、高桥(今地不详)的沈叔狸军都不敢救援。可见刘宋的实力比刘裕北伐差很多。这说明刘裕北伐后期，王镇恶、沈田子等人的死对刘宋军队来说是伤筋动骨的。到了文帝，檀道济是朝中唯一能打仗的人。后来，丹道济和王玄谟缺乏能力和经验，只能空谈。檀道济被杀后，刘宋更是无人居住。与此同时，河南大战也表明，北魏已经崛起，此时的北魏已不再是当年大败却月阵的北魏，更不用说当初被灭国的代国了。此后，优势已经开始转向北方。然而，除了当时的北魏，还有五个国家：北凉、西凉、西秦、胡夏和北燕；此外，阴山以北还有强大的柔然部落，其中胡夏和柔然是北魏的强大敌人。因此，北魏军在攻占河南后停止进攻，以免拉得太长，给敌人机会。
宋文帝即位后，开始规划收复北魏422年夺去的河南军事重镇。公元430年3月，宋文帝趁北魏刚与北方软战，黄河以南屯兵减少的机会，率军北伐。北魏太武帝拓跋涛命令北魏军主动撤退到黄河北岸，因此刘宋军进展迅速，当年7月收复了河南故地。然而，到彦之在这个时候犯了一个致命的错误。他命令刘宋军沿黄河一线摆长蛇阵，导致军队分散。他不听老将王仲德的建议，估计魏军冬天的反击不够。十月，魏军果然渡河展开全面进攻，连克金永、洛阳、虎牢。到彦之怕北魏军如虎，一路奔跑，逃到历城(今济南)，仍怕被魏军追赶，下令焚舟弃甲，步入彭城(今江苏徐州)。十一月，宋文帝为了挽回颓势，加檀道济为都督征诸军事，率众北上。公元434年正月，檀道济等人从清水到救滑台，到寿张(今山东东平西南)，击败魏安平公乙，转战高梁亭(今东平县)，斩断魏济州刺史。二月，檀道济等进入济上，20多天与魏军交战30次，多获胜。到历城，由于粮备被北魏军焚烧而缺食，无法前进。最后，檀道济军粮退兵。
北伐以刘宋的完全失败告终。当时，北魏仍在两面作战（西线正在消灭胡霞战争），仍然取得了胜利，这表明了南北之间的力量差距。此后，北魏忙于北方的统一战争，并于公元439年统一了北方。经过多年的休养和休息，南方的国力也得到了恢复。然而，由于北魏更加强大，南朝的弱势已经是不争的事实。
然而，此时的刘宋也处于自己的鼎盛时期，南北都有攻灭对方、统一中国的意图，因此双方不可避免地进行了一场战争，历史上被称为元嘉之战。
公元450年2月，北魏率先发动困难，以10万人攻击宋代悬崖(今河南汝阳)。同时，他给宋文帝写了一封侮辱信，嘉之战的序幕。七月，经过巨大的人力物力准备，宋文帝派出两支大军北伐。西路军由著名将军刘元景率领，进展迅速，很快进入刘裕占领的关中地区；东路军教练是王玄谟，王玄谟多次拒绝正确的建议，围攻小镇滑梯，错过战斗机，让敌人呼吸，最后北魏援军到达，东路军被迫撤退。由于主力东路军受挫，西路不得不撤军军，这场大规模的北伐至此功败垂成。北伐失利，但魏军的南侵越来越锋利。于是魏军南下，一直打到长江北岸的瓜步(今江苏六合)，声称要攻下建康。宋朝大吃一惊，急于调动当地军民沿江600英里布防。北魏军看到无缝，开始在两淮大屠杀。刘宋元嘉之治的成果受到极大破坏，刘宋的经济基础大大削弱。第二年正月，北魏军因粮草不济、疫病流行而被迫撤军。
战争结束了。南朝军民被魏军屠杀掠夺，损失无数。魏军伤亡惨重，精力充沛，但与南朝刘宋相比，北强南弱的局面没有改变。从那以后，整个南朝都没有超过北方。最后，北方的隋朝摧毁了南方的陈，实现了中国的统一。
总结:南北实力在刘宋前后或魏晋南北朝消长的最重要依据是经济实力。当时，经济中心仍在中原，这真的是一个赢得中原的人赢得世界的时代。虽然南方接受了东汉末年和西晋末年两次南迁的人口，但经济发展很大，但不足以与北方竞争。因此，在整个南朝与北朝的对抗中，北朝普遍处于优势。但由于南方经济的发展，南朝的存在，否则南方就没有实力与北方抗争数百年。
因此，我得出的结论是，战争与国力相比，国力几乎是资源。虽然人类因素非常重要，但人也是资源的一部分，因为人是人力资源。我不否认有很多以少胜多的战例，但这些战例很少改变双方的实力对比。在持久战中，很难通过一两次战役改变整个战局，资源的重要性不言而喻。在现代战争中，资源的消耗更加激烈，战争可以说是资源的黑洞。也就是说，要积极发展经济，提高综合国力，在未来的战争中负担得起能耗，有能力长期启动战争机器。