明朝有这样一位皇帝，他少年登基，面临内忧外患，却沉迷于做木匠活，像什么“沉香假山”、“灯屏”之类的，做得很精致，令人惊叹，被后人起了个外号——“木匠皇帝”。
这位独特的皇帝是明朝天启皇帝朱由校。因为这个爱好不符合皇帝的身份，而且他忙于木匠工作，对政府漠不关心，朱由校在后人眼中的形象逐渐成为一个文盲。例如，明朝的事情写道：“如果皇帝陛下（朱由校）的文化程度与魏公公相似，这似乎是残酷的，但这是事实，归根结底，天启之所以成长为准文盲(认字不多)，是万历造成的祸害。万历年间，大臣齐诗教也曾上疏说：“皇长孙(朱由校)十有五岁，也不使授一书，读一字。万历年间，大臣齐诗教也曾上疏说：“皇长孙(朱由校)十有五岁，也不使授一书，读一字。”
朱由校真的不识字吗？事实上，情况并非如此。在《明代宗实录》的开头，据记载，大学生刘一伟称赞朱由校批读奏章时的书法“体势端正，笔法浑厚”，并向朱由校表示祝贺。听了这些赞美，朱由校也不骄傲，反而回答说：“天寒作字少，不能工作。和时亲笔砚，还是有进步的。“(现在天气寒冷，写作少，写得不好。春天来了，我肯定会写得更好。)
刘一，这位大学士，东林党的重要人物，饱学之士。他亲眼看到朱由校亲自阅读奏章，书法水平不错。这样的朱由校怎么可能是文盲或者半文盲？
太监刘若愚在崇祯年间写的《饮中志》也记载道:“虽然先帝(朱由校)不容易静坐阅读，但他可以注意大致...他平凡的陈翰很详细，但他不擅长草书，或者他没有时间学习。所谓“陈翰”，是指皇帝的书法。朱由校的楷书似乎写得很好，但他不擅长草书。然而，无论如何，他与“半文盲”并不匹配。你知道，朱由校的弟弟崇祯皇帝朱由检以书法水平高而闻名。天启皇帝朱由校与崇祯年龄差距不大，成长环境相似。一个是书法大师，另一个是文盲怎么可能？
巧合的是，天启皇帝不止一个在明朝被传出“文盲”的谣言。他的父亲明光宗朱常洛被大臣们嘲笑为“不学习”。万历四十五年，礼部对上疏说：“。。在清明节，有一位36岁的皇太子没有学习。皇帝为什么要感谢别人呢！”这位36岁的皇太子指的是朱常洛。
对于这一指控，朱常洛的父亲万历皇帝表示委屈。大臣们一说太子殿下不读书，他就回答说：“让内侍教读书！”然而，内侍（太监）的教学水平可能不是很好。最后，他拖了很长时间。朱常洛十三岁时，有机会正式出去学习。
根据天启年间内阁大学士朱国珍的回忆，朱常洛读书时学习成绩还是不错的(“齐毅不平凡”)。他可以“化词臣之句，隐藏”大臣说的话，加入自己的理解，“感觉更清晰”，理解力也挺好的。所以说朱常洛“不学”是不靠谱的。
另一个据说是“文盲”的是明武宗正德皇帝朱厚照。在《明朝政治史》中，张显清说:“朱厚照读书很晚，八岁才出阁上学，但他从来没有真正读过任何书...朱厚照15岁登上皇位时，识字能力仍然非常有限。”大臣马文生也表达了对朱厚照“不学”的担忧。
但事实上，朱厚照有着广泛的兴趣和爱好。他学习梵语、“胡说八道”和“所有人都知道”，甚至召见了一位葡萄牙语翻译，“学习他的语言很有趣”。很难想象，对各种外语如此感兴趣的明武宗不会认出自己的汉字。朱厚照在幸运大臣杨一清的住处时，还为杨一清写了几首诗，摘录了两首：
其一
司机亲临茂社堂，西书高挂龙章。
升平宴罢明良会，盛事流传万载香。
其二
喝醉出门，劳卿再四劝金尊。
南征已定旋师旅，第一人暴除残。
应该说，这些诗是相当一般的，文字粗糙，没有藻类装饰，一眼就知道它们是原始的武宗皇帝写的。但无论如何，它总是高于油诗的水平。这首诗不是一个“有限的识字能力”的人能写出来的。朱厚照的文化素养确实很普遍，但如果他甚至没有最基本的文化水平，那就是胡说八道。
那么，为什么大臣们说这三位皇帝“不学习”呢？我认为，也许他们为了吸引皇帝对王子学习的关注，特别夸大了事情的严重性；或者，在这些诗歌和书籍的人看来，皇帝的文化水平，这些“杂项学习”的爱好，和“文盲”没有什么不同。