一、太宗吹牛
宋太宗赵光义吹嘘自己在高梁河之战中的“战绩”是在淳化四年（993年）十一月。当时，他对宰相吕蒙正侃侃而谈，“朕往岁既克并、汾，观兵蓟北，方年少气锐，至桑干河，绝流而过，不由桥梁。往则奋锐居先，还乃勒兵殿后，静而思之，亦可为戒”。这里的“既克并、汾，观兵蓟北”，指的就是宋太宗灭北汉后，北伐幽州。
“往则奋锐居先，还乃勒兵殿后”，意思是说宋太宗在这场战争中，出发的时候，他手持锐利的兵器冲在前面，撤退的时候，他整顿军队，负责殿后，掩护全军撤离。许多不了解这段历史的朋友，可能会被宋太宗的话所蒙骗，觉得他是一位勇武善战的马上皇帝。然而，历史的事实并非如此，宋太宗简直是谎话连篇，且不知羞耻。
二、落荒而逃
在攻打幽州城时，宋太宗将自己的“指挥部”设在了城西的华严寺，他确实经常往来督战，比如在六月二十六、三十日，他先后两次来到城北督促攻城。七月初六这天，宋太宗又来到了幽州城西北。就在这时，辽国的援军抵达高梁河，与宋太宗督率的军队遭遇。宋军一度占据上风，将耶律沙率领的辽军击败。
就在此时，辽国名将耶律休哥、耶律斜轸率军从左右杀来，对宋军形成夹击。宋军抵挡不住辽国骑兵的攻势，顿时溃不成军，四散奔逃。在混战中，宋太宗腿部负伤，他原本有一匹千里良驹“碧云霞”，因伤重无法骑乘，只能坐着驴车逃离战场。宋太宗坐着驴车一路狂奔，越过涿州城，一直跑到金台屯才停了下来。
三、狼狈至极
宋太宗在高梁河战败的时候，为了逃命，还做出了一个决定，他让大将高琼做自己的“替身”，让他率领部分禁军与辽军周旋，吸取辽军主力，自己则坐着驴车逃跑。即使是这样，宋太宗也险些被擒，“凡行在服御、宝器尽为所夺，从人、宫嫔尽陷没”。宋太宗虽然跑了，但攻城的其他各路军队仍在，但由于皇帝不知所踪，“军中皆惊，南北之军皆溃散”。
换言之，高梁河的宋军虽然被击败，但北宋在幽州城外尚有数路军队，然而由于宋太宗仓皇逃跑，导致各路军队军心不稳，最终酿成溃败之势。北宋的各路残兵败将抵达涿州后，由于没有找到皇帝，一度打算拥立赵德昭为帝。宋太宗很生气，还想处置部分禁军将士，但被人所劝阻。此后，宋太宗再也不敢亲临前线了，谎言终归是谎言。