这是唐朝对东突厥的一场关键战役。它对唐朝的重要性不亚于现代解放战争中的辽宁、沈阳和平津战役。战后，唐朝北部的威胁基本解除，也为后来消灭西突厥奠定了基础。从那时起，一个新的帝国从东方崛起...突厥犯河西
贞观三年(629年)11月，东突厥将军雅尔金和阿斯那杜尔率军扰乱河西。苏州(治酒泉，今甘肃酒泉)守将张世贵、甘州(治张掖，今甘肃张掖)守将张宝互相统一，形成一个角落，坚守城市，用城市阻止突厥骑兵，最终使突厥人无功返回。这为李世民反击突厥找到了出兵的借口。
六路大军
将军张公瑾写了唐太宗李世民的书，列举了六个出兵突厥的理由。23日，太宗以突厥进攻河西为借口，诏令兵分六路出兵灭东突厥。兵部尚书代国公李靖为定襄道行军总管，张公瑾为副，率领中军；并州都督英国公徐世积为通漠道行军总管(《资治通鉴》为通汉道，疑为“汉”与“漠”繁体字形状相似造成的错误)，东路率主力直接攻击东突厥腹地；华州刺史霍国公柴绍为金河道行军总管，在西路沿黄河前进。与李靖、徐世积遥相呼应；礼部尚书任城县王李道宗为大同道行军总管，张宝相为副，从灵州向西北推进；幽州都督卫孝杰为恒安道行军总管，守卫燕云地区，防止突厥军队东逃；灵州都督薛万淑为昌武道行军总管，通过东北攻击突厥后方，监视突利可汗。李靖节度大军10多万，分6路反击突厥。
突袭定襄
四年正月，李靖率3000骁骑从马邑(今山西朔县)出发，进屯恶阳岭(今山西平鲁西北)，乘夜入侵襄城(今内蒙古和林格尔西北土城子)。杰利可汗没想到唐军突如其来，以为李靖敢孤军深入，一定有主力(“兵不倾国来，靖敢提孤军到此为止？)赶紧把牙帐撤到歧口(今内蒙古善丁呼拉尔)。李靖还派间谍离开他的部众。杰利的心腹将军康苏密威胁杨迪皇后萧氏及其孙杨政道至定襄降唐。杰利看到康苏密降唐，不敢停下来。他继续率领部门撤退到阴山。他在浑河边与柴绍的金河军作战。后来，他在白道（今天的内蒙古呼和浩特西北部）被徐世积率领的通漠军拦截。杰利退屯铁山(今内蒙古白云鄂博地区)，收集了数万人。杰利有意识地不再是唐军的对手，即派执失思力为特使，到长安向唐太宗谢罪请降，表示愿举国内附。事实上，试图等待草青马肥，然后转移到漠北，等待东山再起的机会。夜袭阴山
唐太宗派红路卿唐俭、将军安修仁等去突厥抚慰，让李靖率兵接应。
李静和李吉在白道相遇。他们讨论说，虽然李杰被打败了，但仍有许多士兵和马，然后他们必须撤离沙漠，保留突厥人的力量。唐军北击道路危险而遥远。如果他们等到那个时候才追逐突厥，那将是非常困难的。现在朝廷派使节去突厥，突厥军必须放松，认为唐军不会继续攻击。若此时选择一万精兵，携带20天粮草，无需战斗即可将突厥可汗擒获。于是和张公谨商量进兵，张公谨反对说:“皇帝的诏书已经同意突厥投降，使者唐健还在突厥。这个时候怎么发兵攻击？李靖回答说:“这其实是韩信用来打败齐国的策略。唐俭这一代没什么可惜的！于是趁夜出动军队，李绩部队跟着走。当李靖军队到达阴山时，他们遇到了突厥军队的1000多个帐篷，所以他们都被俘虏了。
杰利很高兴看到唐朝派遣使者来，认为这次是安全的。2月甲辰(3月27日)，李靖命令苏定方率200骑前锋，乘雾前进，到达突厥可汗牙帐七里，才被突厥军发现。此时突厥再组织抵抗已晚，苏定方大获全胜，颉利乘千里马逃跑。李靖随后引军赶到，突厥溃不成军，唐俭也获救。这一次，李靖大军消灭了突厥军1万多人，俘虏了10多万人，获得了数十万牲畜，杀死了隋朝义成公主，俘虏了他的儿子叠罗施。杰利率领1万多名残兵逃入戈壁沙漠，被屯在道口的李绩部拦截，下部落的大酋长都帅众归降，李绩获得5万多名囚犯返回唐朝。唐军对东突厥大获全胜，平定了从阴山到戈壁沙漠的局势。颉利被俘
颉利可汗在阴山被击败后，仓皇从云中向西逃跑，意图投奔吐谷浑国王慕容伏允或高昌国王曲文泰。半路上，大部分部门都会叛逃。叠罗施也和他分手了。不久，身边只剩下几十名骑兵的杰利可汗迎头撞上了李道宗的大同军。经过一番激战，唐将张宝相将颉利可汗俘虏。李世民没有杀死杰利可汗，而是把他封为归义王和右卫将军，让他在长安度过余生。突利可汗随后归降，被封为北平君王。唐朝重用突厥将军执失思力、阿史那杜尔、阿史那思摩、契碧何力等。真珠可汗夷男也表示归顺。因此，突厥势力完全从漠南消失。
唐朝打败东突厥后，原附属东突厥各国各部落归顺唐朝，称唐太宗李世民为“天可汗”。