马超，字孟起，西凉马腾之子，以勇猛善战而闻名于世。当年，曹操统一北方，势力强大，然而在与马超的交锋中，却屡屡败下阵来。马超的军力之所以能够击败曹操，一方面是因为他率领的西凉铁骑精锐非凡，战斗力惊人；另一方面则是因为他善于运筹帷幄，善于抓住敌军的弱点，从而取得战略上的优势。马超的出色军力和出色指挥才能使得他能够击败曹操，成为当时乱世中备受瞩目的英雄人物。
事实上，很容易调查马超的部队。虽然没有确定的数字作为数据支持，但一般可以计算出来。马超部队的兵力变化分为三个时期。在分析了马超部队和张鲁部队之后，我们可以得到马超部队的总体兵力数量。
(一)起兵关 大战曹操
汉献帝建安16年(公元211年)3月，曹操派钟友、夏侯元从河东县出发，师徒们通过马超、韩遂率领的关中将领的领土进攻张璐。
这一举动让马超等人相当不安。他们一致认为曹操想趁机南下两周。因此，马超和韩遂联合关中的将军张衡和梁兴，以及凉州安定县的杨秋、河东县的侯选、程银、李堪、马玩、程毅等10万人起兵反曹！
这也是马超声势最大的时候，但这10万人只是十人的共同数量。在此之前，马腾派马超带领1万多人帮助钟友攻击并州高级干部。因此，可以认为，马超继承的马腾部众至少有1万多人。
关中反曹战争从3月持续到9月。最后，双方在渭南发生了一场战争。联军大败，军民死者数万人，曹操只是逼退了马超。从那以后，马超带领军队回到凉州上营，开始恢复活力。因此，当时马超的手下至少有1万人。
(二)席卷凉州 英雄落幕
建安十七年(公元212年)正月，刚回凉州不到三个月的马超迅速将陇右县纳入自己的控制范围，甚至对凉州冀城展开了围攻。
此时，马超的兵力再次被清楚地记录下来，当他得到张鲁派遣将军杨昂的帮助时，双方的总兵力是“一万多人”。因此，据估计，目前马超调动的机动直属兵力只有1万人左右。同年8月，马超击败了夏侯元的所有援军，开始以冀城为中心，割据陇上。此时此刻，马超声称征服西部将军，领导并州牧和都督凉州军事。此时，这是马超实力的又一个高峰期。从其分割的底盘规模和民力规模来看，马超近两年不敢向西支持数万名士兵。因此，马超的兵力规模至少可以动员2万或3万人。
建安18年9月(公元231年)，麻花在原凉州刺史韦康老部的反抗下失去了大部分地盘，最终在同年年底彻底失去了对所占地区的控制，被夏侯元的军队击败。因此，截至建安19年(公元214年)，春马超别无选择，只能投奔张鲁时，他的部队最多只有几千人，甚至只有一两千人。
此后，马超还向张鲁借兵反击凉州。结果，祁山下个月未能成功。因此，马超失去了再次联系旧部的绝佳机会。因此，此时的马超不得不受张鲁的制约，而由于张鲁只有数万人的兵力规模，马超几乎没有染指的能力。就在这时，张鲁的下属杨白想伤害他，因为他害怕马超的天赋，所以马超只是带领他的下属逃进了地里，然后与刘备合作，归属于刘备。
因此，从以上分析不难看出，马超最终带到刘备的兵马只是他唯一的下属，最多只有几千人，甚至只有一两千人。