唐朝是中国历史上最辉煌的时代之一，然而，其中一个令人困惑的现象是，宦官竟然敢对皇帝下手。这些被剥夺了男子身份的人，却在朝廷中掌握着巨大的权力，甚至敢于对皇帝采取行动。那么，唐朝的宦官为何连皇帝都敢杀呢？这个问题引发了人们对于宦官与皇权之间复杂关系的思考。究竟是宦官的权力过大，使得他们胆大妄为，还是背后隐藏着更深层次的政治阴谋？在探寻这个问题的背后，我们或许能够窥见唐朝宦官与皇权斗争的真相。
封建时代是人类文明发展过程中相对先进、相对落后、不可避免的文明阶段。在封建制度下，社会水平鲜明，统治者与被统治者之间有严格的界限。随着生产力的发展，中国的封建时代从奴隶时代过渡而来。它的大致开始时间是公元前475年，即春秋与战国的分界线，但直到公元前221年，中国第一个大一统封建王朝才诞生。
公元前221年不仅是封建王朝的开始，也是中国帝制时代的开始。今年，秦王嬴政完成了六国的统一，自称“始皇帝”。在皇权制度下，皇帝拥有至高无上的权力，有权杀夺天下子民生。但是，单靠皇帝个人是不可能行使皇权的，臣子必须执行。在2000多年的帝制时代，有一个奇怪的形象，伴随着皇权——宦官乱政。
自秦以来，历代王朝都不乏宦官乱政或干政，如汉代的“十常侍”、蜀汉的黄皓，唐代的鱼朝恩，宋朝的童贯，明朝的魏忠贤，清朝的李莲英，都是臭名昭著的宦官。宦官乱政最严重的朝代是汉朝、唐朝和明朝。汉代的“十常侍”在股掌中扮演灵帝，以至于灵帝称“张常侍是我父，赵常侍是我母”。明朝的魏忠贤直接成为皇权的代理人，以至于大明子民“只知道忠贤，不知道皇帝”
但与汉之“十常侍”相比，、唐朝宦官魏忠贤的权力已经超出了人们的想象。从唐高祖李渊到唐哀帝李珍，除武则天外，唐朝共有20位皇帝。但这20位皇帝中，有8位直接或间接死于宦官，占40%！著名的权宦有欺压皇帝的李辅国、逼宫杀帝的俱文珍和王守澄、经历了六代皇帝的仇士良、皇帝的“父亲”田令孜等。
《旧唐书·卷十七上·本纪第十七上》记载了敬宗皇帝李湛被宦官谋杀的全过程:“皇帝夜猎还宫，与中官刘克明、田务成、徐文端打球，军将苏佐明、王嘉宪、石定宽等28人饮酒。帝方香，入室埂衣，殿上烛忽灭，刘克明等同谋杀皇帝，立即在室内，时年十八。除了李湛，唐朝中后期许多皇帝的死亡也与宦官有关。宦官们除了杀君外，还干涉了新皇帝的候选人，迫使皇帝按照他们的意愿选择接班人。
唐朝皇帝对宦官的混乱并没有束手就擒。太和九年(835年)，文宗皇帝李昂以观看吉祥甘露的名义，准备将仇士良等权宦官引诱到金武战院一举歼灭，但李昂却被宦官劫持，最终导致计划失败。唐朝历史上著名的“甘露之变”失败后，皇帝李昂就像一个傀儡，宦官对朝臣进行了疯狂而血腥的报复，整个朝廷都空无一人。为什么堂堂天子打不过自己的家奴？
这里不得不提到唐朝中后期的禁军。但在此之前，笔者想先介绍一下唐代原有的禁军制度和相关的军事制度。唐初禁军分为南衙禁军和北衙禁军，两者职业不同也不统一。南衙禁军负责保卫首都，可细分为十二卫：左右卫、左右卫、左右卫、左右卫、左右领军卫、左右金武卫。左右两卫均领60个折冲府，其他十卫领40到50个折冲府。
府兵制是唐代最基本的军事制度，太宗皇帝李世民于贞观十年(636年)开始整顿府兵制，将军府改为折冲府。全国最多有634个折冲府，根据人数分为上、中、下三等，其中上等1200人，中等1000人，下等1000人。 800人。与守卫首都的南衙禁军相比，北衙禁军的职能更为重要，负责皇宫的安全，可以说是直接掌握了皇帝的生死。
唐朝皇帝自然不敢对北衙禁军的选择粗心大意，因此最早的禁军是李渊设立的元从禁军。李渊统一天下后将军遣散，自愿留下的3万人被他用来守卫宫禁，这就是所谓的“元从禁军”。元从禁军人员补充说，最初是从军士子弟中挑选出来的，以确保他们世代效忠于皇帝。然而，随着时代的发展，元从禁军的补充方式也发生了变化，改为从卫士中招募。
登基后，李世民深知玄武门的重要性，便于玄武门置左右屯营，号称“飞骑”。飞骑规模不大，只有100人，但都擅长骑射，堪比特种兵，所以也叫“百骑”。武则天登基后，将规模扩大到“千骑”，中宗也改名为更霸气的“万骑”。除元从禁军和万骑外，北衙禁军还包括高宗建立的左右羽林军、玄宗的左右龙武军、肃宗的左右神武军。白居易的“六军不发无奈”指的是这六支禁军。
早在玄宗开元天宝年间，唐朝和吐蕃就在西北多次开战。哥舒翰击败吐蕃后，于天宝十三年(754年)请立两郡八军，神策军就是其中之一。安史之乱爆发后，玄宗下令:“河西、陇右、朔方，除了先发蕃汉士兵、守军郡城堡外，余马步军将军将军健康等。，并附于营地。各委节度使统领，仍限于今月20日到达。接到命令后，神策军将卫伯玉带领1000多人前往中原前线，参加相州之战。
随后，随着战场形势的恶化，卫伯玉和宦官的军容使鱼朝恩退守陕州等待机会。由于神策军精锐被选为勤王，吐蕃大军乘机占领了原驻地，但卫伯玉却保留了“神策军”的名字。作为神策军最高指挥官的魏伯玉被调到朝中后，神策军的指挥权被交给了当时驻扎的陕州军政长官、节度使郭英怡。不久，郭英懿也被调走了，神策军的最高指挥权就这样归鱼朝恩了。
按照惯例，千人以上的神策军应该并入其他大军，但鱼朝恩却反其道而行之，将陕州军并入神策军，使其编制成千上万人。理论上，禁军作为守卫首都和皇帝安全的军队，应该是战斗力最强的。然而，由于这支部队多年来缺乏实践经验，预计广德元年(763年)吐蕃进入长安时，禁军将失败。代宗逃往陕州后，鱼朝恩率领神策军护驾有功，成为新的禁军。
鱼朝恩开创了以宦官身份领导禁军的先例，他也因为手持兵权而在朝中作威作福，连皇帝都不在乎。但是这个时候太监还没有扩大到敢杀皇帝的程度，最后皇帝给了鱼朝恩。鱼朝恩死后，为了防止宦官再次乱政，代宗皇帝不再要求宦官统领禁军，而是以神策军内的兵马使分别统领。德宗不再信任文武百官，直到建中四年(783年)“泾卒之变”爆发，才再次以宦官为首。
从那以后，宦官带领神策军成为定制，这也导致了自德宗以来皇位的变化，宦官在背后操纵。此外，在宦官的领导下，神策军的待遇、福利和晋升速度远远超过其他部队，因此唐代从军的人大多优先考虑神策军。宦官保证了神策军的良好待遇，而神策军则成为宦官控制皇帝的王牌，两者密切配合，保证了两个利益群体的共同利益。但这也导致了唐朝皇权的衰落和政治动荡。
宦官之所以敢于攻击皇帝，是因为封建制度下的弊端直接导致皇权成为皇室和宦官之间的竞争对象。但由于宦官是外姓，没有生育能力，他们只能通过支持傀儡来代替自己行使皇权。一旦皇帝不愿意做傀儡，威胁宦官的安全和利益，宦官就会在皇帝开始之前采取行动。宦官乱政也会害怕有能力的皇帝，一旦要秋后算账，宦官就没有退路了。
正是出于对皇帝的恐惧，他们才会一代又一代地控制皇帝，从而进入相互残杀的恶性循环。二是宦官本身就是封建制度下的受害者。由于工作的特殊性，他们被迫接受身体缺陷，这也导致了他们的心理阴暗面。这种阴暗面最明显的表现就是对权力的渴望。第三，也许皇帝不信任大臣是有直接原因的。君权与相权的矛盾贯穿帝制时代，皇帝总是愿意利用宦官与大臣打交道。
正是在这些原因的共同作用下，唐朝宦官才有机会掌握禁军，直接控制了皇帝的人身安全。虽然其他朝代也有宦官乱政，但唐朝杀皇帝的关键原因是禁军。因此，古代皇帝非常重视禁军。一旦他们不信任禁军将领，他们就必须立即换人。比如后周世宗柴荣，因为不信任原来的禁军将领，换上了雄心勃勃的赵匡胤，给儿子留下了强敌。