贾蓉生得眉目清秀、身材夭矫，他喜欢轻裘宝带、美服华冠，是个风度翩翩的少年公子。贾蓉不仅长得帅出身更高贵，贾宝玉虽然在荣国府被众星捧月一般地宠着，但论身份地位却比贾蓉差了很多。贾蓉是宁国府三品爵威烈将军贾珍嫡子，宁国府是贾氏宗族的长房，贾珍是贾氏宗族的族长，贾蓉是长房嫡系重孙；荣国府的长房是一等将军贾赦，荣国府长房长孙是贾琏；贾政只是个工部员外郎，贾宝玉是贾政的二儿子。贾蓉以后是要袭爵的，而且会是贾氏宗族未来的族长，而贾宝玉是没指望袭爵的，只是仗着贾母的宠爱在内宅姐妹中厮混着。
贾蓉
贾蓉是贾珍独子，身份地位又这么尊崇，按说他受到的宠爱不应该比贾宝玉少，但悲催的是，贾蓉跟贾宝玉相比就成了倒霉孩子。
《红楼梦》第四十五回中，李纨带着众姐妹们正在王熙凤房里闹，贾家的老奴仆赖嬷嬷扶了一个小丫头走来，赖嬷嬷和众人聊了几句然后说宝玉：“不怕你嫌我，如今老爷不过这么管你一管，老太太护在头里。当日老爷小时挨你爷爷的打，谁没看见的。老爷小时，何曾像你这么天不怕地不怕的了。还有那大老爷，虽然淘气，也没像你这扎窝子的样儿，也是天天打。还有东府里你珍哥儿的爷爷，那才是火上浇油的性子，说声恼了，什么儿子，竟是审贼！如今我眼里看着，耳朵里听着，那珍大爷管儿子倒也像当日老祖宗的规矩，只是管的到三不着两的。他自己也不管一管自己，这些兄弟侄儿怎么怨的不怕他？你心里明白，喜欢我说，不明白，嘴里不好意思，心里不知怎么骂我呢。”
贾珍虽然是《红楼梦》中的淫棍加混蛋，但教育儿子却是十分严苛的。
贾珍和尤三姐
《红楼梦》第二十九回，贾母带领王熙凤、林黛玉、薛宝钗及贾府诸人去清虚观打醮，贾珍因为贾蓉乘凉偷懒而发怒，原文这么描述：（贾珍）又问：“怎么不见蓉儿？” 一声未了，只见贾蓉从钟楼里跑了出来。贾珍道：“你瞧瞧他，我这里也还没敢说热，他倒乘凉去了！”喝命家人啐他。那小厮们都知道贾珍素日的性子，违拗不得，有个小厮便上来向贾蓉脸上啐了一口。贾珍又道：“问着他！”那小厮便问贾蓉道：“爷还不怕热，哥儿怎么先乘凉去了？”贾蓉垂着手，一声不敢说。宁荣两府那么多的亲友都来清虚观打醮，贾珍当众如此处罚贾蓉，真是太伤贾蓉的尊严了，这种教育方式难怪赖嬷嬷说他是到三不着两的。
贾珍管儿子的方式就是棍棒加辱骂，像审贼一样简单粗暴，宁国府又没有像贾母那样的老太太救护贾蓉，贾蓉平日里虽然锦衣玉食但若是惹恼了贾珍就会被棍棒打成小可怜。
贾珍也有慈父的一面，带着儿子吃喝嫖赌，好东西包括女人都可以和儿子分享。
《红楼梦》第七十五回，贾珍在父亲热孝兼太妃国孝期间，居然带着儿子贾蓉和贾府众子弟以习射为名聚众赌博，专门奉送酒水的小男孩都是粉妆玉琢的娈童，引来无数府外臭味相投的狐朋狗友参与其中，贾珍让贾蓉作局家，把个好端端的宁国府搞成了糜烂的地下赌场。贾珍这样的父亲，真是教子为恶呢。
《红楼梦》第六十三回，报丧的说贾敬死了，贾蓉骑马赶回家里，先跑到内宅调戏尤二姐尤三姐，书中这样描述：原来尤老安人年高喜睡，常歪着，他二姨娘三姨娘都和丫头们作活计，他来了，都道烦恼。贾蓉且嘻嘻的望他二姨娘笑说：“二姨娘，你又来了？我父亲正想你呢。”二姨娘红了脸，骂道：“好蓉小子！我过两日不骂你几句，你就过不得了，越发连个体统都没了。还亏你是大家公子哥儿，每日念书学礼的，越发连那小家子的也跟不上。”说着顺手拿起一个熨斗来，兜头就打，吓得贾蓉抱着头，滚到怀里告饶……丫鬟们看不过眼劝他，贾蓉撇下他姨娘，便抱着丫头们亲嘴：“我的心肝，你说的是，咱们谗他两个。”丫头们忙推他，恨得直骂，贾蓉笑道：“各门另户，谁管谁的事。都够使的了。从古至今，连汉朝和唐朝，人还说脏唐臭汉，何况咱们这宗人家。谁家没风流事，别讨我说出来。连那边大老爷这么利害，琏叔还和那小姨娘不干净呢。凤姑娘那样刚强，瑞叔还想他的帐。那一件瞒了我！”上面这段情节把贾蓉的淫贱无耻表现得淋漓尽致，贾珍偷吃了小姨子尤二姐，贾蓉和尤二姐也不干净，甚至连父亲的侍妾也经常偷吃。
尤二姐临死前尤三姐给她托梦，书中这样描述：（见）小妹子（三姐）手捧鸳鸯宝剑前来说：“……姐姐，你一生为人心痴意软，终吃了这亏。休信那妒妇花言巧语，外作贤良，内藏奸狡，他发恨定要弄你一死方罢。若妹子在世，断不肯令你进来，即进来时，亦不容他这样。此亦系理数应然，你我生前淫奔不才，使人家丧伦败行，故有此报。你依我将此剑斩了那妒妇，一同归至警幻案下，听其发落。不然，你则白白的丧命，且无人怜惜。” 你我生前淫奔不才，使人家丧伦败行，这句话已经将尤氏姐妹的品行讲得很清楚了。古代所谓“淫奔”，是指女子未经父母许可，没有举行正式婚礼而私自奔就，和男子结合。使人家丧伦败行，说的应该是贾珍贾蓉父子再加上贾琏。
贾珍慷慨地把情人和侍妾让儿子分享，所谓吃人嘴短拿人手软，儿子的媳妇他要爬灰，贾蓉能拒绝吗？
《红楼梦》第十一回中，秦可卿拉着王熙凤的手，强笑道：“这都是我没福。这样人家，公公婆婆当自己的女孩儿似的待。婶娘的侄儿虽说年轻，却也是他敬我，我敬他，从来没有红过脸儿。
秦可卿
贾珍霸占了秦可卿，贾蓉却和秦可卿相敬如宾，从没红过脸，不知道贾蓉这倒霉孩子是没心没肺的根本不在意，还是打掉牙往肚里咽，敢怒而不敢言呢？不过在秦可卿死后，一直都是贾珍在伤心哭泣四处张罗，贾蓉却甚少露面，看来他对于秦可卿和贾珍的奸情还是很在意的。
贾珍和秦可卿
贾蓉这倒霉孩子在危机关头还成了贾珍的替罪羔羊。
贾琏包养尤二姐的事情传到王熙凤的耳中，醋缸——王熙凤气势汹汹地跑到宁国府兴师问罪，贾珍一看王熙凤满脸杀气，对儿子贾蓉丢下一句“好生伺候你姑娘，吩咐他们杀牲口，预备饭。”就脚底抹油溜了。“倒霉孩子”贾蓉只好跪在王熙凤面前替父挡灾，磕头碰地。王熙凤扬手要打，贾蓉赶忙道：婶子别生气，仔细手，让我自己打。说完左右开弓，一边打自己嘴巴子，一边自己在问自己：以后还顾三不顾四的混管闲事了？以后还单听叔叔的话，不听婶子的话了……
贾蓉成了替罪羊
贾蓉在《红楼梦》中是一个悲剧性人物，他出生在这样的家庭，有这样一个淫乱暴力的老爹，想不堕落也难啊，他真是一个倒霉孩子。